在多媒体情况下，编码器主要将模拟视频信号压缩成数据编码文件，解码器将数据编码格式转换为模拟视频信号。简单地说，一个用于编码，另一个用于解码。

解码器是能够对数字视觉数据流进行解码并恢复为模拟影像信号的硬件/软件设备。mpeg4视频，音频mp3、ac3、DTS和其他编码器可以通过压缩原始数据来存储，但这也是一种常见的编码形式，也有一种特殊的编码形式，在普通家庭中很少使用。为了在家用设备和电脑上播放这些视频和音频，需要解码软件，一般被称为插件。只有安装了各种解码插件的你的电脑才能播放这些图像和声音。在多媒体条件下，编码器主要是将模拟视频信号压缩为数据编码文件，解码器将数据编码文件格式转换为模拟视频信号的过程。解码器控制云台的上、下、左、右旋转，控制变焦镜头的变焦、聚焦、光圈和防护罩擦拭器、相机电源、灯光等设备，提供一些辅助功能开关，以满足不同用户的实际需要更好的解码器还具有预设位和游戏功能。

绝对值型编码器输出多位数字(格雷码或纯二进制码)。并行输出是指多点高低电平在接口上表示数字1或0的输出。对于位数不高的绝对值编码器，通常直接输出数字。可以直接进入PLC和上位机的I/O接口，输出即时，连接简单。编译解码器的主要功能是压缩和解压视频信号。编解码器的压缩率有很多种，从一般的2:1到:1，可以处理大量的视频数据。三者之间有差异，同时也有相关的方面。